Nieuwsbrief
Algemene Beschouwingen 2011
Algemene Beschouwingen 2011.
Voorzitter, overige leden van het College, collega raadsleden, bezoekers op de publieke tribune en kijkers thuis.
Aangezien de coalitie sinds jaar en dag heeft besloten dat wij als kleinere partij slechts 10 minuten hebben om ons licht te laten schijnen over het te voeren beleid in Kerkrade, zijn wij genoodzaakt om met name de hete hangijzers in deze beschouwingen voor het licht te brengen. Naast de zaken die goed worden opgepakt, en dan noem ik met name de hoeveelheid aan activiteiten die vooral in het centrum plaatsvinden en daarnaast ook de aanpak van criminaliteit, zijn er ook voldoende zaken die de VVD Kerkrade verbeterd zou willen zien. Zoals ik al zei is het aantal activiteiten in het centrum enorm gestegen, niet in de laatste plaats vanwege de door de ondernemers gedragen ingevoerde reclamebelasting. De VVD is van mening dat deze impuls ook mogelijk moet zijn voor de diverse wijken. Hiertoe zullen wij dan ook vanmiddag een motie indienen.
Voorzitter, ik wil het vandaag met name hebben over de wijsheid dat regeren gelijk is aan vooruitzien. Of in een woord anticiperen. Voorzitter het woord anticiperen wordt in de dikke Van Dale uitgelegd als zijnde “vooraf rekening houden met wat er kan gebeuren”. Helaas zijn er volgens ons te veel praktijkvoorbeelden uit het verleden waarbij het gebrek aan anticipatie bij voorgaande colleges, gesteund door een raadsmeerderheid, heeft geleid tot trieste resultaten waar Kerkrade nu mee wordt geconfronteerd.
Men neme bijvoorbeeld de gemeentegarantie die ten behoeve van Roda JC werd afgegeven. We weten nu inmiddels dat de gemeenteraad bij financiële problemen van de club, onder druk van die gemeentegarantie, als huisbankier heeft opgetreden en wij hopen maar dat dit in de toekomst niet meer noodzakelijk zal zijn.
Men neme bijvoorbeeld het achterwege blijven van een lange termijnvisie met betrekking tot het winkelcentrum in onze stad. Het achterwege blijven van keuzes in de vorige eeuw heeft uiteindelijk geleid tot het doodbloeden van ons centrum en wij weten op dit moment nog steeds niet waar wij aan toe zijn.
Men neme bijvoorbeeld het niet inspelen op de krimpscenario´s met betrekking tot nieuwbouw van scholen. Dit heeft geleid tot pure kapitaalvernietiging door de bouw van de Campus, mede gelet op het feit dat schoolgebouwen leeg komen te staan. Los van de invulling door SVOPL was, voorafgaand aan de bouw van de Campus, ook al duidelijk dat een schoolbestuur wettelijk in staat is om autonome beslissingen over de huisvesting te nemen en dit in combinatie met het vooruitzicht dat het aantal leerlingen, vanwege de krimp, alleen nog maar zou gaan dalen.
Men neme bijvoorbeeld de regelrechte financiële val die Licom heeft gemaakt. U zult zich wellicht afvragen hoe het vorige College hierop had kunnen anticiperen. Welnu, wanneer een belangrijke opdrachtgever ruim van tevoren aangeeft dat er geen producten meer zullen worden afgenomen. En wanneer de directie helemaal niets met die mededeling doet. En wanneer dan vervolgens de omzetcijfers zodanig kelderen dat het eigen miljoenenvermogen van Licom als sneeuw voor de zon verdwijnt. En wanneer onze gemeente voor 25% aandeelhouder van Licom is waardoor er door leden van het College, zelfs als voorzitter, toezicht moest worden gehouden op diezelfde financiële cijfers. Dan kunnen wij geen andere conclusie trekken dan dat ook hier het anticiperend vermogen van die wethouders destijds nihil is geweest waardoor wij tijdens deze raadsperiode, naast de landelijk voorgenomen bezuinigingen, ook de miljoenenrekening van dit debacle gepresenteerd zullen gaan krijgen.
Voorzitter, dit zijn 4 voorbeelden van dossiers waarbij er door voorgaande Colleges een duidelijk gebrek aan het “vooraf rekening houden met wat er kan gebeuren” kan worden gekoppeld.
Aangezien wij nu met de consequenties van dat gebrek uit het verleden moeten omgaan zou eigenlijk het besef bij de Kerkraadse politiek moeten zijn gegroeid dat wij in de keuzes die ons in déze raadsperiode worden voorgelegd wel degelijk rekening moeten houden met de toekomstige consequenties. Maar voorzitter, helaas…….
Men neme bijvoorbeeld de houding van een meerderheid van de raadsfracties als het gaat om het aangaan van het gesprek met de provincie met betrekking tot de knelpunten van de buitenring op Kerkraads grondgebied. Hier is sprake van regelrechte dorpse struisvogelpolitiek met heel wat burgers en ondernemers die de dupe dreigen te worden. Maar hierop zullen wij tijdens het reguliere gedeelte van deze vergadering nog terugkomen in de vorm van een motie.
Men neme bijvoorbeeld het laconiek wegwuiven van gemeentelijke bezuinigingsmaatregelen. Alweer wordt met trots de nadruk gelegd op de uitleg dat de begrotingen de komende jaren sluitend zullen zijn. Sterker nog, wethouder Terpstra hijst openlijk de vlag door in de media uitvoerig van de daken te schreeuwen hoe geweldig onze gemeentelijke financiële situatie is. Deze geloofsovertuiging wordt door diverse fracties voor zoete koek geslikt en worden, zoals eerder gezegd, bezuinigingsmaatregelen weggehoond. Wanneer we echter de reeds bekende risico´s bij elkaar optellen dan staan ons inktzwarte perspectieven te wachten. We hoeven enkel te denken aan de landelijke wijzigingen in de wetgevingen maar daarnaast zijn er ook specifieke dossiers zoals de kosten tbv de Zuidlimburgse brandweer, het zojuist genoemde Licomdossier maar ook de gevolgen van de krimp waardoor er straks aan de inkomstenkant het nodige zal moeten worden opgevangen. Dit College is dan ook zo ongeveer het enige College in Nederland dat, volgens hen, niet hoeft te bezuinigen. Wanneer deze Raad dan ook nog in haar huidige houding zal volharden door deze visie te steunen dan zal de toekomst moeten gaan uitwijzen of alle andere gemeenten die wel bezuinigen het bij het juiste eind hebben of dat wethouder Terpstra met zijn politieke volgelingen de enige juiste visie heeft. Voorzitter, de VVD wil deze uitkomst echter niet afwachten en wij hopen dan ook er een breder draagvlak in deze raad zal gaan komen om inhoudelijk naar bezuinigingsmaatregelen te gaan kijken.
Men neme bijvoorbeeld het voornemen om onze schouwburg dusdanig te gaan aanpassen dat er in de toekomst geen sprake meer zal zijn van een schouwburg maar van een multifunctioneel zaaltje. En deze opoffering moet gaan plaatsvinden ten behoeve van een enorme investering in de bibliotheek waarbij landelijk de tendens waarneembaar is dat er, gelet op de afname van het bibliotheekbezoek door de komst van internetoplossingen, juist kritisch gekeken wordt naar de toekomst van bibliotheken. Wij weten dat deze raad de opdracht heeft gegeven om te onderzoeken of de huidige schouwburgfunctie behouden kan blijven. De door de VVD ingediende motie om dit onderzoek door een onafhankelijk bureau te laten uitvoeren heeft het in de raad niet gehaald. Wij wachten de resultaten van het door BMC te presenteren onderzoek dan ook met enige scepsis af.
Voorzitter, ik wil afsluiten met een onderwerp dat als een rode draad door de politieke besluitvorming van onze gemeente is verweven. Vorige maand hebben de raadsleden Ribbink en Kockelkorn uitleg gegeven over hun motieven waarom zij de keuze hebben gemaakt om de PvdA fractie te verlaten en om zich vervolgens aan te sluiten bij de fractie Jacobs. Hierbij wil ik een gemaakte opmerking van de heer Kockelkorn uitlichten. De heer Kockelkorn verklaarde dat een van zijn ervaringen bij de PvdA waren dat er coalitiebreed de afspraak werd gemaakt om initiatieven van oppositiepartijen te negeren, ook al zouden zij inhoudelijk nog zo goed zijn. Mijn fractie heeft vorige maand niet gereageerd op deze uitspraak. Alvorens dit onderwerp aan te kaarten hebben wij bij de heer Kockelkorn geïnformeerd naar de achtergronden van deze uitspraak. Hieruit bleek dat deze uitspraak gebaseerd was op een beoogde onderlinge deal van de coalitiepartijen waarbij de PvdA en het CDA de intentie hadden om het elkaar niet moeilijk te maken in een tweetal nog lopende dossiers. Enerzijds zou de PvdA niet in verlegenheid willen worden gebracht met betrekking tot de controlerende taken van haar wethouders in het zojuist genoemde Licomdossier. Hierdoor zou er binnen het College de afspraak worden gemaakt dat het bij Licom vervlogen eigen vermogen door onze gemeente zou worden aangevuld, zijnde EUR 6 Miljoen. In ruil voor deze toezegging zou de ook zojuist genoemde schouwburgaanpassing vlekkeloos moeten verlopen. In feite komt het erop neer dat er stuivertjes gewisseld worden om elkaar zodoende in bescherming te nemen. Het gevolg van deze afspraken is dat er door wethouders druk wordt uitgeoefend op hun eigen raadsfracties om de eigen politieke standpunten in deze dossiers los te laten en te stemmen in het belang van de overeengekomen deal. Ik verzoek de heer Kockelkorn om aan te geven of ik de situatie juist heb geïnterpreteerd.
Voorzitter, er is geen enkel middel om deze gang van zaken wettelijk tegen te gaan. Voor de VVD is het echter wel zo dat wij deze gang van zaken afkeuren. Op deze wijze wordt namelijk bewust misbruik gemaakt van het democratisch ontvangen mandaat van de kiezer om de eigen doelstellingen te behalen door het vooraf in de kiem smoren van de politieke discussie in de raadscommisie en vervolgens in deze raad. Hierbij worden de principes van het dualisme, waarbij zeggenschap van de wethouders over de raadsfracties uit den boze is, met voeten getreden.
Wanneer ik hierbij mijn kritiek over de politieke gang van zaken vanaf de aanvang van mijn raadslidmaatschap in 2006 betrek dan hoor ik nog de antwoorden van de diverse coalitiepartijen. Mijn kritiek werd simpelweg afgedaan als het `calimero-effect´ van een kleine oppositiefractie. Wij weten nu dus beter! Dan vraag je je toch af in welk belang de diverse leden van de coalitie hun taken invullen. Gaat men dan Vuur Kirchroa of toch vooral Vuur os zelf?
Voorzitter, als gevolg van deze beschouwingen zullen wij een tweetal moties gaan indienen. De eerste heeft betrekking op de participerende rol van de gemeente met betrekking tot activiteiten in de diverse wijken van Kerkrade en de tweede motie heeft betrekking op de zojuist genoemde gang van zaken over de politieke besluitvorming. Voorzitter, dit in eerste instantie.